在第一次世界大战的惨烈结束后，全球各国意识到，必须要建立一个能够协调国际关系、维持全球和平的组织。于是，1920年1月10日，国际联盟应运而生。尽管这个组织后来吸纳了63个国家加入，但它却未能阻止第二次世界大战的爆发。在二战的后期，胜利的同盟国开始探讨成立一个更具力量的国际组织，以避免第三次世界大战的发生。作为战后世界最强大的两大国，美国和苏联在设计联合国时，深知必须加强联合国的武装力量，以便更好地执行维和任务。

当时的美国总统罗斯福提出，联合国应当设立安理会来作为维护世界和平的关键组织。而为了确保世界和平，安理会需要被赋予采取军事行动的权力。然而，联合国及其下属的安理会并没有自己的常备军，安理会的武力完全依赖于成员国的支持。为了避免国际联盟未能履行职责的历史重演，罗斯福和苏联领导人斯大林达成了一个共识：安理会应设立常任理事国制度。

根据这个方案，世界上的主要大国将成为联合国安理会的常任理事国。这些大国承担着维护世界和平的重任，因此被赋予了其他小国无法享有的一项特权——一票否决权。美国和苏联是二战中的主要参战国，也恰恰是当时世界上综合国力最强大的两个国家，因此它们的地位被认为理所当然地应当成为常任理事国。然而，美国希望通过将英国和中国也纳入常任理事国，以便在联合国事务中对苏联形成战略上的优势。苏联方面对于英国的入常没有太多意见，但对蒋介石政权下的中国却心存疑虑。

当时的英国对于中国的态度也并不十分看好，甚至对中国的地位产生了质疑。经过一番博弈，英国和苏联最终在美国的强势要求下同意将中国纳入常任理事国行列。然而，出于权力平衡的考虑，英国又将法国也拉入了这个行列。就这样，联合国安理会五大常任理事国的格局初步形成，其中的英国和法国作为资本主义阵营的亲美国家，中国在蒋介石政权的领导下也与美国关系紧密，而苏联则感到自己在联合国中处于相对孤立的地位。

为了改变这种局面，苏联的领导人斯大林提出了一个新主张：既然苏联是一个联邦制国家，其内部的加盟共和国应该享有加入联合国的权利。苏联当时由16个加盟共和国组成，包括俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯、摩尔多瓦等。根据苏联宪法，这些加盟共和国在理论上享有一定的独立性，比如可以单独与外国或国际组织建立外交关系。然而，这些条款在现实中多次被忽视，尤其是涉及领土和主权的变动。

例如，1954年赫鲁晓夫就曾把克里米亚从俄罗斯划归到乌克兰，但这一举措并未遭到实际的抵制。尽管如此，斯大林仍然利用苏联宪法的这些条款，主张让所有加盟共和国成为联合国会员国，这样，苏联就能凭借这16个加盟共和国的票数，获得在联合国更强的发言权和影响力。毕竟，如果每个加盟共和国都成为会员国，那么苏联及其加盟共和国将一共拥有17张票，这无疑使得苏联在联合国中占据了更大的话语权。

然而，美国迅速对此提出反驳，指出自己作为联邦制国家，若苏联的加盟共和国可以成为联合国会员国，那么美国的每个州也应当享有同样的权利。当时，美国有48个州，若每个州都获得联合国席位，联合国的投票体系势必会变得极为复杂。英国看到苏美的争执后，也提出让其海外自治领加入联合国的提议，进一步加剧了局势的复杂性。

经过反复谈判，苏联最终放弃了让所有加盟共和国加入联合国的提议，但还是争取到让至少两个加盟共和国——白俄罗斯和乌克兰加入联合国。美英两国对此作出了让步，承认这两个共和国的会员国地位，从而确保了苏联在联合国中的三票特权。这样，苏联在联合国中便拥有了三票，而美国和英国也分别因其联邦制和海外自治领的特殊地位获得了额外的票数。

美国的两张额外票并未明确指定给哪个州，因为当时美国尚未完全扩展到50个州，且此事从未在联合国会议中实际使用。而英国的两票则在随后的历史变迁中逐渐失去了意义，特别是在二战后多个海外自治领独立后，这些票也逐步失去了实际效力。随着1991年苏联解体，俄罗斯继承了苏联的常任理事国地位，而白俄罗斯和乌克兰成为独立的主权国家，苏联曾享有的三票特权也成了历史。如今，只有美国仍保留着其三票的特殊权利。

自联合国成立以来，尤其是在美国成为超级大国之后，世界政治的重心逐渐向美国及其盟友倾斜。美国在联合国的影响力巨大，尽管从未动用过那两张额外的票，它依然能够左右联合国的决策。如今，尽管苏联解体，英国的二票权利逐步消失，但美国的三票特权依旧存在，且未曾放弃。美国国务院在介绍联合国的创建历史时，依然强调美国拥有在适当时候增加两个代表席位的权利。